김태길 목사

영국 신학자 존 오웬도 누구에게나 기도하고자 하는 태생적인 욕구, 다시 말해 ‘자연법칙의 근본’이며 ‘그 거룩한 분에 대한 당연하고, 필연적이며, 핵심적인 인식’이 누구에게나 존재한다고 본다. 따라서 기독교 외의 다른 종교와 문화를 좇는 이들도 열심히 기도하며 심지어 크리스천들을 부끄럽게 할 만큼 지극정성인 경우도 적지 않다. 조나단 에드워즈는 “하나님은 간혹 믿지 않는 이들의 기도에도 흔쾌히 응답하신다”고 했다. 니느웨 사람들(요나서 3장)은 두말할 것도 없고 사악한 왕 아합(왕상21:27-28)의 부르짖음에까지 귀를 기울이셨던 사례만 보더라도 주님께 그래야 할 무슨 의무 같은 게 있어서가 아니라 백퍼센트 그분의 ‘긍휼’과 ‘주권적인 자비’에서 비롯된 일이다. 이런 점들을 종합해 보면, 기도란 ‘하나님을 아는 지식에 인격적으로 소통하는 반응’이라고 정의할 수 있다. [책 내용 중]

    기독교 신자의 최대 아이러니는 “기도하면 하나님이 응답해 주신다”고 약속하셨는데도 기도하지 않는데 있습니다. 게다가 중보기도학교니 하는 기도훈련 프로그램의 수료증까지 받으면서 기도를 그렇게도 하고 싶어 하면서, 정작 “기도하기를 쉬는 죄”를 밥 먹듯이 합니다.

    “기도는 호흡이다”라는 말은 모든 기독교신자들에게 익숙합니다. 어떤 사람이 호흡하기 위해서 공부하고, 배우고, 훈련해야 한다면 이유가 딱 한가지 일 것입니다. 스스로 호흡할 수 없을 만큼 건강하지 못하기 때문입니다. 호흡법을 전문적으로 배워야지 살 수 있는 인생이라면 그렇게 해서라도 살아야 할 것입니다. 그런데 만약 정상인이 열심히 호흡법을 배우고, 엄청난 기도에 관한 책을 읽고 있다면 그 사람은 어떤 마음에서 그렇게 할까요? 분명히 좀더 성경적인 기도를 하고 싶어서 일 것입니다.

    나는 기도에 관한 책을 추천하는 데 대게 망설여 집니다. 혹시 기도를 머릿속으로만 정리하고 삶에서는 전혀 실천하지 않는 사람이 많아질까 하는 두려움 때문입니다. 호흡은 보통사람이라면 배우지 않아도 그냥 해야 하듯이, 기도 또한 그러합니다. 그런데 정작 기도에 관한 가르침은 많이 섭렵했는데, 기도하지 않는다면 시간 낭비일 뿐입니다. 나는 [팀 켈러의 기도]라는 책을 추천하면서, 이 책이 여러분을 기도하는 자리로 나아가게 까지는 않을 것이라고 확신합니다. 기도하고자 하는 마음은 여러분의 몫입니다. 그리고 그것을 실천에 옮기는 것도 여러분이 하셔야 합니다.

    그럼에도 만약 좀더 성경적인 기도를 하기 원하신다면 조금의 지식은 필요하다고 생각합니다. 이 책은 그런 면에서 예수님과 기독교 역사속의 인물을 예로 들면서 촘촘하게 써 내려간 기도에 관한 보편적인 생각들을 잘 정리해 놓았습니다.

    나는 기도의 방법보다 더 중요한 것이, 우리의 기도를 들으시는 분을 아는 것이라고 생각합니다. 기독교의 기도는 “얻어 내는 것”이 아닙니다. 신자가 하나님을 설복시키는 것이 기도라고 생각하는 사람이 더러 있습니다. 일면 맞을 수 있을 진 몰라도 근본적으로는 틀린 생각입니다. 기도는 하나님의 뜻을 아는 것입니다. 그래서 예수님도 “뜻이 하늘에서 이루어진 것 같이 땅에서도 이루어지이다”라고 기도하라고 말씀합니다. 하나님의 성품과 하나님의 뜻을 올바로 알지 못하고 하는 기도는 철로를 벗어나 열심히 달리는 기차와 같습니다. 아무리 열심히 그리고 꾸준히 달려도 목표지점에 이르지 못할 것입니다. “구하여도 받지 못함은 정욕으로 쓰려고 잘못 구하기 때문이라"(약4:3)는 말씀이 이를 두고 하는 것이다.

    어쩌면 기도는 호흡하는 것보다 훨씬 신경 써서 해야 하는 영적 대화입니다. 비뚤어진 영혼의 욕심으로 기도하거나 자신의 처지를 개선하기 위한 수단으로 기도를 사용하면 그것은 하나님을 맘대로 주무를 수 있다는 인본주의가 되는 것입니다. 우리는 기도에 있어서 두 가지 정도의 중요한 실천적 포인트를 놓치지 말아야 합니다. 첫째, 기도는 쉬지 말고 해야 하는 의무라는 것과(살전5:17) 둘째, 오직 믿음으로 구해야 한다는 것입니다(약1:6). 만약 이 두 가지 사항을 지키지 못하면서 아무리 기도에 관한 베스트셀러를 섭렵한다 하더라도 여러분의 기도는 응답 받기 힘들 것입니다. 응답 없는 기도를 바랄 사람은 아무도 없습니다. 모두가 기도할 때 응답 주시기를 바라고 합니다. 그렇다면 가장 성경적인 기도가 응답 받는 가장 확실한 길입니다. 이 책이 성경적인 기도를 하는데 약간의 도움이 되길 바랍니다.